No.97【「信教の自由を守る日｣：“自由”って何？ 】

◆本日2月11日は「信教の自由を守る日」ですが、そもそも“自由”とは何でしょうか？「自由って何だと思う？」と子どもに尋ねたら、｢好きなことが何でもできること！」とか､「やりたいことができること！」と答えるでしょう。でも、それが本当に“自由”でしょうか？

◆「今日からあなたは、勉強も仕事もせず、ゲームだけしていなさい」と言われたとします。僕のようなゲーム大好き人間は、｢なんて自由なんだ！」と思うかもしれません。しかし、ゲームだけに時間や体力を奪われ、他のことができなくなるなら、もはやゲームの奴隷です。“自由”とは､「自分のやるべきことをするために自分をコントロールできること」だからです｡

◆では、｢信教（宗教）のやるべきこと」とは何でしょうか。イエス様は「最も大切な戒め」として､〈神を愛することと隣人を愛すること〉を示してくださいました（マタイ22:37-40）。ゲームもお酒も仕事も勉強も、それだけが全て（神）となり、真の神と人を愛せなくなるなら、もはや自由ではありません。過去の日本では、“天皇”が神とされ、この自由が奪われました。だから教会は、2月11日を「建国記念の日」ではなく、｢信教の自由を守る日」とするのです｡